Наступило лето. Деревья одели зеленую листву. Водная гладь ручья искрится от солнечных лучей в прачечное колесо. На мельнице Дасти Догвуд мелит муку для всех мышей Ежевичной поляны. Его жена Поппи тоже очень занята. Она находится на верхнем этаже мельницы и пытается уложить их новорожденных малышей. Но каждый раз, как только они закрывают глаза, колесо жернова мельницы при своем повороте сотрясает весь дом, отчего детишки тутже просыпаются.
Поппи решила поговорить с мужем об этом, она открыла дверь на лестницу и облако муки сверху тут же окутало ее лицо.
— Дасти,ты скоро закончишь, а то дети не могу заснуть? – чихая, спросила она.
-Да, я и так стараюсь, — ответил он.
Малыши все еще продолжали плакать, когда к ним нагрянули гости. Это были Примроуз и леди Вудмаус.
— Вам известно,что до вашей кухни целых девяносто две ступеньки? – запыхавшись, первая спросила Примроуз.
— Как ты тут справляешься с малышами? – спросила леди Вудмаус.
— Да, должна сказать, леди Дэйзи, трудно бегать вверх вниз с тремя детьми. Признаться, я так устаю. — Поппи действительно выглядела как-будто она сейчас заплачет.
— Ой, какие они хорошенькие, — сказала леди Дэйзи, беря на руки одного из мышат. – Вот этот так похож на Дасти.
— Это Роуз. А это Батеркап, а там маленький Пипкин. – Рассказала Поппи.
— Скоро уже ваш День Имени, да? – спросила Примроуз.
— Да, уже через два дня, — подтвердила Поппи, – а еще столько дел!
— Не расстраивайся, -подбодрила ее леди Дэйзи, — мы все вам обязательно поможем!
— Я приду вечером и помогу их купать, — присоединилась Примроуз.
— Спасибо,Примроуз, это было бы чудесно!
Гости попрощались и ушли, а вскоре и мельничное колесо прекратило свою работу и детки Поппи,наконец, уснули крепким сном. Поппи так валилась с ног от усталости, что тоже задремала в кресле, рядом с колыбельками малышей.
А Дасти продолжал работу. Он рассыпал свежепомолотую муку в мешки, уложил их на тележку и повез в Кладовой Пень. Он катил тележку привычной дорогой к абмару и с беспокойством думал о Поппи. Подъехав к Пню, Дасти встретил мистера Эпл, сидя у входной двери, он вырезал из дерева игрушечную мышь на колесиках и уже почти закончил свою работу. Рядом с ним был Вилфред, он как-будто помогал мистеру Дасти в поделке, но на самом деле ему больше нравилось играть и наблюдать за процессом.
— Здравствуй Дасти! Как ваши детки? – спросил мистер Эпл.
— Шумят, -отозвался Дасти, — такие потешные. Ах, вот только Поппи не до смеха.
— Представляю как она устает. Трое младенцев – шутка ли! – подтвердил мистер Эпл.
— Да, мы живем на мельнице, а там грохот, сырость, вечная пыль и так много ступенек. – Дасти выгрузил все мешки и собрался ехать скорей домой, чтобы хоть чем-то помочь жене.
Тут Вилфред предложил ему:
— А приходите жить к нам! Моя мама любит детишек.
— Спасибо Вилфред, — поблагодарил Дасти, — но я думаю твоей маме и так забот хватает с вами со всеми. Ведь вас у нее целых четверо.
— Я тоже думаю как бы мы могли помочь Паппи, — сочувствующе сказал мистер Эпл.
Позже этого дня Дасти снова пришел к мистеру Эпл, чтобы набрать досок для починки мельницы.
— Пойдем со мной,- сказал ему мистер Эпл и повел его в небольшой домик, расположенный рядом с Кладовым Пнем в стволе боярышника. С ними пошел и Вилфред, ему ведь всегда интересно смотреть что делают взрослые.
— Надо же, я никогда не замечал этого дома, хотя проходил здесь сотни раз, — сказал Дасти.
— О, он пустует уже много лет, — ответил ему мистер Эпл.- Я приспособил одну из его комнат для сушки и хранения дерева.
Пока Дасти выбирал подходящие доски, Вилфред разглядывал печку в углу большой комнаты.
— А она еще работает? – спросил он.
— Да, с ней было так уютно, когда моя тетя еще здесь жила. – Ответил мистер Эпл. И тут он многозначительно поднял руку вверх и произнес:
— Дасти, а ведь Вилфред дал мне прекрасную идею! Что, если мы уберем здесь все, отмоем и покрасим. Подошел бы этот домик для вас с Поппи?
— Да, и я об это тоже подумал, — вставил Вилфред.
Дасти огляделся, поразмыслил немного и с взволнованной радостью сказал:
— А вы знаете, я думаю это было бы просто изумительно! Совсем другая жизнь!
И они пошли все вместе по разным комнатам домика в боярышнике, рассматривая их и примеряя на свой взгляд где что нужно сделать.
— Ах, как бы понравилась Поппи эта комната, — поделился Дасти со своими друзьями, — здесь так много солнца и она как раз подходит для детской.
— Давайте все подготовим ко Дню Имени и сделаем для Поппи сюрприз! – предложил мистер Эпл.Тут он многозначительно посмотрел на Вилфреда и спросил у него:
— А ты умеешь хранить секреты?
— Я не скажу ни слова, — клятвенно заверил Вилфред, — обещаю!
И все разом принялись за осуществление плана, ведь у них оставалось так мало времени –всего два дня. Мистер Эпл и Вилфред отправились домой, чтобы вместе с миссис Эпл составить план действий, а Дасти поспешил к Поппи и деткам, чтобы помочь ей с их купанием.
— Посмотри, -взволнованно поделилась с мужем Поппи, — наш Батеркап уже начал ползать.
Дасти от радости подхватил ее на руки и закружил по комнате.
— И все же как бы я хотела, чтобы мы жили где-нибудь в другом месте, — сказала она, — мне приходится следить за ними здесь каждую минуту.
И Дасти с блаженной радостью подумал про себя о том как же обрадуется его любимая Поппи их новому дому. Но он совсем не хотел нарушать тайны, сообщив ей об этом, и лишь ласково и с любовью посмотрел ей в глаза.
На следующий день работа по уборке и наведению порядка в домике у боярышника началась с раннего утра. Мистер Эпл позвал всех желающих мышей Ежевичной поляны на помощь и, т.к.наши мышки были очень добрые, отзывчивые по своей натуре, к домику подтянулась целая группа желающих с ведрами, тряпками и кисточками для побелки. И работа закипела.
Они открыли все окна, чтобы хорошенько проветрить воздух, все полы отмыли, отскребли и вычистили песком. Мистер Эпл занимался ремонтом. Миссис Эпл взялась за уборку кухни и навела порядок на всех полках в шкафах и буфетах.А миссис Тоадфлакс отмыла ванную. Дасти разжег огонь в каждом камине во всех комнатах, чтобы проверить трубы, не забиты ли они.
— Теперь примемся за побелку, — сказал мистер Эпл, — Вилфред, ты не поможешь мне развести известь? На что Вилфред, конечно же ответил «да», все взялись за кисточки и начали белить стены.
-Как только стены высохнут, мы начнем переносить мебель из мельницы, — сказал Дасти.
— Но как же мы это сделаем так, чтобы Поппи не видела?
— На это миссис Эпл придумала свой план, — ответил мистер Эпл.
На следующий день леди Вудмаус и Поппи сидели на улице под кроной цветущего дерева и вместе шили.Вокруг них занято летали трудяги пчелки, собирая нектар с цветов боярышника,чей аромат наполнял весь воздух вокруг в лучах утреннего солнца.
Миссис Дэйзи и Примроуз привели Поппи и ее малышей на эту тенистую полянку ранним утром. Примроуз сказала Поппи, что здесь тихо и спокойно, это прекрасное местечко для того, чтобы заняться шитьем. На самом же деле место просто было далеко от операции “Дом у боярышника ”, в котором вовсю шла работа.
И пока Поппи и леди Вудмаус шили, Примроуз присматривала за малышами.
-Ну вот одеяльце уже готово, — через какое-то время сказала леди Вудмаус, накладывая последний стежок на желтый цветок.
— А мне еще столько нужно сделать, — вздохнула Поппи. – Нужно дошить праздничные наряды малышей, простегать три одеяльца.
— Поппи, на этот счет у нас есть прекрасная идея. Почему бы тебе не переночевать у нас в замке Могучий Дуб, и мы тебе поможем все сшить, – предложила леди Вудмаус.
— А я завтра помогу вам одеть малышей к празднику, — добавила Примроуз.
— О, это очень заманчиво, — ответила Поппи, — но мне неудобно так утруждать вас.
— Ну что ты,-успокоила ее леди Дэйзи, — мы будем только рады и работать будет веселей.
— Спасибо!– поблагодарила Поппи, — мне кажется, это помогло бы и Дасти, он сейчас так много занят работой.
Примроуз пошла вместе с Дасти к ним домой, чтобы собрать все необходимое, а леди Дэйзи осталась присматривать за малышами.
По пути они наткнулись на Вилфреда, штанишки и шерстка которого были изрядно заляпаны белой известью.
— Здравствуй, Вилфред, -поздоровались они с ним, — я вижу ты красил, это молоток Дасти? – спросила его Поппи.
Вилфред растерялся и не знал что сказать, ведь он не хотела выдавать их секрета. Тут ему помогла Примроуз:
— Ты, наверное, мастерил подарок малышам, да, Вилфред? – спросила она его.
— Я? А, да,мастерил. Вот одолжил у Дасти молоток и спешу его вернуть поскорей.
И он, извинившись, побежал по своим делам, чтобы еще чего-нибудь не ляпнуть.
— Добрый он мышонок, -сказала ему вдогонку Поппи.
А тем временем наступило послеобеденное время и работа в новом домике для Поппи и Дасти почти подошла к концу. Дасти примерил на глаз сколько мебели им нужно будет сюда перенести и объявил перерыв на обед.
Когда Примроуз и Поппи зашли на кухню мельницы, они увидели там Дасти и он тоже был весь в краске. Дасти же в это время возился с линейкой у стола.
— Дасти, а зачем ты измеряешь стол, — спросила его Поппи.
— Я…Просто,чтобы знать его размеры, — выкрутился Дасти.
И он придумал предлог, чтобы поскорее уйти.
А Поппи стала собирать вещи для малышей.
— Нужно столько всего взять! Так… Одеяльце, три колыбельки, чистые пеленки и подгузники. Так много. И она обратилась к Примроуз:
— Вы с мамой были так любезны, пригласив нас к себе, но я право не знаю смогу ли я все это забрать.
— Я помогу вам!
И они принялись за дело, упаковывая все необходимое. В конце-концов они собрали ползунки и подгузники, бутылочки для молока, игрушки, ночнушки и другое и спустили это все вниз (целых девяносто две ступеньки!).
Тем временем,пока Поппи и Примроуз упаковывали вещи, все мыши Ежевичной поляны были заняты приготовлениями. Миссис Крастибрэд испекла большой красивый торт на кухне замка Могучий Дуб, ее дочка Сисели помогала ей в приготовлении пирожных с вкуснейшим белковым кремом.
А в домике для Дасти и Поппи миссис Тоадфлакс принесла специальный столик для укутывания малышей в детскую, потом повесила в ней шторы на окна, леди Вудмаус передала ей три чудесных маленьких покрывала для детских кроваток, которые она сшила сама.
— Ну вот, теперь почти все готово и, как только Поппи уйдет с мельницы, мы начнем переносить мебель, — сказал Дасти.
К тому времени Поппи и помогавшая ей Примроуз уже собралась. К ним присоединились Дасти и Вилфред, которые по дороге забрали малышей с поляны у леди Дэйзи, и они так всем дружным семейством поехали во дворец Могучий Дуб.
Малышам очень понравилась дорога. Маленькая Роуз запищала от восторга, когда увидела ручей, а Пипкин бросил в воду свою погремушку. Батеркап тоже так радовался прогулки, что чуть не выпрыгнул из каляски.
Когда они подъехали ко дворцу, Дасти быстро помог занести вещи внутрь,потом поцеловал Поппи и малышей и собрался снова уходить:
— Не ждите меня.Мне еще нужно кое-что закончить до завтра. Я пойду на мельницу, уберусь таи и подготовлю все к завтрашнему дню. А ты занимайся своими делами, на мельницу не приход! Отдохни, завтра ведь у нас большое торжество, — сказал он Поппи.
Малышей в первую очередь накормили во дворцовой кухне. Они с большим удовольствием съели пюре из крапивы. Их покупали и уложили всех спать в кроватки, хотя это было трудно сделать, — они так радовались новым переменам, что никак не желали успокоиться. Но, наконец, они уснули.
Леди Вудмаус зажгла лампу и они сели с Поппи дошивать последние стежки на праздничные одежки малышей.
В это время, как только стемнело, началась грандиозная операция “Перевозка мебели”. А в замке Примроуз, помогая Поппи, все думала: “Как там дела у мышей?”
А Поппи наслаждалась тишиной, вспоминая как шумно всегда у них на мельнице. И вдруг за окном послышались какие-то звуки, бряканье и лязг.
— Что это? –удивленно спросила она.
— Ничего, -ответила ей Примроуз, тутже подбегая к окну и задергивая шторы, — папа что-то во дворе делает. Ой, я так устала!
Леди Вудмаус тоже стала зевать и сказала:
-Пожалуй, надо ложиться спать. Завтра великий день да и малыши разбудят тебя ни свет ни заря.
— Да, это уж точно,- ответила ей Поппи. – Еще раз большое вам спасибо! Даже не верится, что мы все успели сделать.
И они тоже пошли спать.
На следующий день рано утром все мыши собрались возле боярышника на торжественную церемонию.Примроуз была особенно довольна. Поппи и Дасти доверили ей подержать Роуз. Она стояла гордая и слушала стихотворение, посвященное виновникам торжества:
Цветы расцвели на зеленых ветках,
Птицы запели в тенистых беседках,
Солнце встает над землей, не спеша,
Освещая поля и тебя, дитя.
— Нарекаю тебя именем Роуз, — любя, сказал Старый Мышь, омывая ее головку водой.
— Нарекаю тебя Батеркапом. Нарекаю тебя именем Пипкин, — продолжил он, омывая водой головы малышей.
Тут начался дождь и, чтобы не намочить детишек, Поппи и Дасти побежали к Кладовому Пню, стоявшему неподалеку, чтобы укрыться там от дождя.
Они остановились возле двери дома у боярышника и Дасти отошел в сторону,чтобы пропустить внутрь Поппи.
Она вошла и оказалась на кухне. Посуда, показавшаяся ей знакомой, блестя, была красиво расставлена на полках буфета. Гирлянды цветов свисали с чисто покрашенных балок потолка.
— Ах, как здесь уютно, — сказала она. — О, смотрите, это же наш кухонный стол.
Дасти предложил ей: “Пойдем посмотрим все”, — и, оставив детей с Примроуз, Поппи и Дасти направились осмотреть дом.
Дасти ввел ошеломленную Поппи в маленькую, но теплую и светлую комнату. На окнах висели новые занавески, а у стены стояли три колыбельки с цветными стеганными одеяльцами.
— Дасти, -запинаясь начала спрашивать Поппи, — но как?
— Да, это наш новый дом! – радостно ответил он ей. — Это подарок, Поппи. Его нам сделали все наши друзья.
Поппи от счастья бросилась Дасти в объятия.
— Это самый лучший сюрприз в моей жизни! – И она побежала вниз по лестнице на кухню,чтобы поблагодарить каждую мышку за такой удивительный подарок.
Только она вбежала в комнату, как все мыши хором закричали: “Сюрприз!”
— Спасибо вам большое! Большое вам спасибо! – поблагодарила Поппи.
Благодаря миссис Крастибрэд, обед удался на славу. Здесь были салат из первоцвета и фиалок,сандвичи с лепестками роз, похлебка из примулы и чай с мятой. Но украшением стола, конечно же, был торт!
Вилфред все не мог дождаться попробовать его и первый предложил:
— А теперь пора разрезать торт!
Каждый получил большой кусок торта. Базилий же раздавал свой фирменный летний ежевичный пунш.
Дети играли на полу, а мыши праздновали их День Имени. Время шло, все яства были съедены, весь пунш выпит, а что касается малышей, то они тоже устали и начали хныкать. Поппи взяла одного на руки, Примроуз и Вилфред помогли ей донести малышей до их новых кроваток в новой детской. Они осторожно положили каждого в колыбельку, укрыли новыми одеяльцами и именинники крепко уснули.
Поппи нежно поцеловала каждого и сказала Вилфреду и Примроуз:
— Очень надеюсь,что мои малыши вырастут такими же замечательными, как вы.
И они спустились вниз на кухню к гостям.
Мистер Эпл сказал:
-Позвольте мне произнести тост. За ваших милых малышей!
И Примроуз добавила:
— За Роуз, Батеркапа и Пипкина!
А Вилфред продолжил:
— И за их новый дом!
И все выпили за детей Поппи и Дасти, а малыши спали в своей новой детской под новыми одеяльцами и видели первые сны в своем новом доме.
Отзывы о сказке / рассказе: