Долго, казалось, пришлось ему ждать, пока он не услышал голос, распевающий в темной аллее. Он знал, что это голос шкипера; странным казалось только, что он так внезапно опьянел.
Вслед за этим и сам шкипер подошел, спотыкаясь, к фонарю. Дьявольская бутылка была у него в сюртуке; другую бутылку он держал в руке и, подходя, поднес ее ко рту и выпил.
— Она у вас, я вижу,— ответил Кив.
— Руки долой! — крикнул шкипер, отскакивая назад.— Подойди на шаг ко мне, и я тебе заткну глотку! Ты думал, что я тебе позволю моими руками жар загребать?
— Что вы этим хотите сказать? — спросил Кив.
— Что? Я хотел сказать, что бутылка эта штука хорошая, вот что! — крикнул шкипер.— Понять не могу, как это я добыл ее за два сантима; но уж вы-то ее за один сантим не получите, в этом я уверен.
— Вы хотите сказать, что не желаете продать ее? — спросил, задыхаясь, Кив.
— Не желаю, сударь! А рому вам выпить дам, если хотите,— сказал шкипер.
— Говорят вам, что человек, у которого находится эта бутылка, идет в ад,— сказал Кив.
— Я во всяком случае попаду туда, я полагаю,— возразил моряк,— а эта бутылка самая лучшая штука, из-за какой только я мог бы туда попасть. Нет, сударь,— воскликнул он снова,— теперь эта бутылка моя, а вы можете отправиться выуживать себе другую!
— Неужели это правда? — воскликнул Кив.— Ради вас лично, умоляю, продайте ее мне!
— Я не придаю значения вашим словам,— возразил шкипер.— Вы считали меня дураком, а теперь видите, что я не дурак, ну и кончено! Коли не хотите сделать глоток рому, так я сам хлебну. За ваше здоровье! И покойной ночи!
И он пошел по аллее по направлению к городу, и, таким образом, закончился рассказ о бутылке.
Кив побежал к Кокуа легкий как ветер. Велика была в ту ночь их радость и велико было с тех пор спокойствие, царившее до конца дней в «блестящем доме».
Отзывы о сказке / рассказе: