Жил-был маленький Бегемотик. И была у него Лягушка — очень заводная. Опустишь её, бывало, в траву, а она — прыг, прыг, прыг, прыг… И комара слопает.
Комар тоже был заводной. Он задумчиво летал над рекою, в которой плавали заводные рыбы.
Да и река была тоже заводная. И заводные воробьи чирикали на ветках. И заводные деревья раскачивались от заводного ветра. И заводное солнце то опускалось, то поднималось, то опускалось, то поднималось, то опускалось, то поднима…
Ночью на заводном небе сияли заводные звёзды.
Большая Пружина приводила в движение весь Заводной Мир. И от этого всё в нём копошилось, кувыркалось, колобродило и куролесило.
«Какое всё вокруг заводное, — думал маленький Бегемотик (который, конечно, тоже был заводным). — А моя Лягушка лучше всех!».
Но как-то раз его Лягушка — прыг, прыг, прыг… — и вдруг замерла на месте. И комар тоже замер. И речка остановилась. И рыбы застыли в воде.
Воробьи умолкли на полуслове, нет — на полу звуке: «чик-чирииии…»
Ветер утих.
Деревья оцепенели.
Солнце повисло между небом и землёй.
Заводной Бегемотик ничего этого не заметил. «Что случилось с моей Лягушкой?!» — только и успел подумать он.
Бегемотик не знал, что случилась беда: у Большой Пружины кончился завод. И оттого весь Заводной Мир остановился, как останавливаются даже самые надёжные часы. Ничего уже в нём не копошилось, не кувыркалось, не колобродило и не куролесило.
И вот тогда, откуда ни возьмись, появился Часовых Дел Мастер. Внимательно осмотрев Большую Пружину, он покачал седой головой:
— Неужели завод кончился? А ведь гарантия была на две тысячи лет…
Часовых Дел Мастер старательно завёл Большую Пружину до отказа и ушёл туда, откуда ни взялся.
Заводная Лягушка сделала робкий прыжок.
Заводной комар от неожиданности чуть не упал в реку, которая вновь понесла заводные воды свои вместе с заводными рыбами.
«…иииик, чик-чирик, чик-чирик!», — встрепенулись заводные воробьи.
Подул ветер.
Закачались деревья.
А когда солнце устало опустилось за горизонт, в небе засияли звёзды.
Но спать никто не собирался.
Не спал и заводной Бегемотик. Он прижимал к себе заводную Лягушку и слушал, как в темноте копошится, кувыркается, колобродит и куролесит Заводной Мир.
«Какое всё вокруг заводное! — думал маленький Бегемотик. — А моя Лягушка лучше всех».
Никто в этом огромном мире не заметил временной остановки. Никто даже не догадывался о Часовых Дел Мастере.
А Мастер, глядя на звёзды, ворочался с боку на бок и горько вздыхал. Он ведь тоже был заводным.
И хотя завод его был рассчитан на Вечность, но кто знает?.. Гарантия — всего лишь обещание. А на слова, как известно, надежды мало. Особенно в этом хрупком мире, который так и норовит сломаться.
Отзывы о сказке / рассказе: