Истории папы кролика
А начинается наша зимняя сказка так.
Никто из кроликов не помнил такой суровой зимы. С Севера, грозно завывая, примчался ледяной ветер. Ветви деревьев покрылись сверкающим инеем. Пруд, болото и даже водопад покрылись
толстым слоем льда. А потом пошёл снег — мелкий, частый и очень холодный.
Уютно устроившись возле окна, пятеро крольчат смотрели, как на улице метёт вьюга.
— Тётушка Цинния оказалась права, — задумчиво произнесла Пируэтта. — Когда в августе она заметила, что журавли стаями тянутся на юг…
— Это я первый их заметил, — возразил Розмаринчик.
— …она сказала: «Дети, нас наверняка ждёт очень холодная зима!»
— К счастью, осенью мы успели заготовить много разных овощей!
Вместе с папой Онестусом крольчата действительно до отказа заполнили погреб не только морковкой, репой и картошкой, но и душистой зеленью — укропом, чабрецом, петрушкой. Всего вдоволь… Но — увы! — из-за холодов пришлось отказаться от привычного зимнего лакомства — свежей капусты.
Кочаны насквозь промёрзли, и их листья, к великому огорчению маленьких гурманов, стали совершенно несъедобными.
Я бы сейчас целых три тарелки капусты съел, — вздохнул Горицветик, листая поваренную книгу тётушки Циннии.
— И я! И я тоже, — поддержали его Сыроежик и Одуванчик.
Пируэтта, самая старшая и самая рассудительная из всех крольчат, строго посмотрела на братьев:
— Чем хныкать, как маленькие, займитесь лучше каким-нибудь полезным делом! Я придумала: давайте украсим дом капустой. Нарисуем картинки с капустой, из бумаги вырежем капустные листья, из пластилина слепим. Будет очень красиво!
— Ура! Отличная мысль!- закричали братья и побежали за ножницами и цветными мелками.
Только Розмаринчик остался на месте; засунув руки в карманы, снисходительно взирал на радостную суету малышей.
— Какая глупость — рисовать капусту! — надменно произнес он, пожимая плечами. — Спорим, сестрица, что я принесу тебе свежий кочан капусты.
— А где ты его возьмёшь, господин Спорщик?
— Это вас не касается! Потом узнаете!
Под изумлёнными взорами братьев и сестры Розмаринчик тепло оделся и, пообещав вернуться до наступления темноты, выскочил па улицу. Он обежал огород из конца в конец, обшарил все укромные уголки, защищенные от ветра, но напрасно: ему не удалось найти ни одного съедобного капустного листочка.
Вдобавок он ужасно замёрз! Спасаясь от ледяного ветра, Розмаринчик забрался в старую заброшенную нору.
«Ну и зачем я хвастался?! — вздыхал он, поёживаясь. — Нет тут никакой капусты, и теперь, выходит, я проспорил!»
Надо сказать, Розмаринчик ужасно не любил проигрывать.
Чтобы согреть закоченевшие лапы, крольчонок решил исследовать туннель, разбегавшиеся в разные стороны от основной пещеры. Первые пять успели обрушиться, зато шестой, сухой и узкий, прекрасно сохранился. Крольчонок осторожно пролез под его своды и отважно пополз вперёд, двигаясь всё быстрее и быстрее. Неожиданно туннель кончился, и Розмаринчик очутился в саду, где чинно прогуливалось многочисленное семейство кроликов.
Да каких кроликов! Большие и жирные, они с трудом переставляли лапы.
Заметив Розмаринчика, взрослые кролики остановились и, поводя носом, уставились на него. Но никто из них не только не спросил, откуда он взялся, но даже не поздоровался с ним. Тогда Розмаринчик, собрав всю свою смелость, поздоровался первым.
— Розмаринчик, к вашим услугам! — смущённо произнес он.
— О нет, мне не холодно, — соврал Розмаринчик, подпрыгивая на месте. — Просто хорошая погодка для танцев, разве нет?
— Ох уж эти мне деревенские кролики!.. — усмехнулся белый кроль. — Всё бы им скакать! И чего им на месте не сидится?
Насмешливый тон большого толстого кролика ужасно обидел нашего крольчонка. «Сейчас я им покажу, как скачут деревенские кролики!» — мгновенно решил Розмаринчик и, перестав подпрыгивать, начал
танцевать.
Твёрдая, обледенелая земля, звенящая от каждого удара лапы, как нельзя лучше подходила для танцев. Розмаринчик то скользил вперёд, то отступал назад, то — фьюить, фьюить — подпрыгивал высоко, делая полный оборот в воздухе. Приседая и выкидывая вперёд то одну лапу, то другую, он вертелся волчком, семенил на цыпочках и наконец стал бить чечётку — тук-стук, тако-так, тук-стук, тако-так! Завершил он танец таким замысловатым прыжком, что даже сам удивился, как это у него здорово получилось.
Зрители пришли в восторг; они изо всех сил хлопали лапами и кричали:
— Браво, Розмаринчик, браво! Давай ещё!
А самые маленькие, взъерошив шёрстку, принялись неуклюже подскакивать на месте…
Неодобрительно взглянув на расшумевшуюся кроличью мелкоту, Корнелиус Ангорский обратился к Розмаринчику:
— Да вы, оказывается, замечательный танцор! Настоящая звезда. Теперь все мои внуки хотят танцевать, как вы. Вон как они звонко топают! Браво, Розмаринчик, и спасибо. А сейчас вам пора домой: скоро совсем стемнеет.
И, взяв у крольчонка шарф, Корнелиус завернул в него несколько свежих капустных листьев, принесённых одним из юных зрителей.
Поклонники поздравляли замечатель ного танцора, хлопали его по плечам и обнимали так крепко, что он с трудом вырвался из их объятий. Прижав к груди подарок, он махнул на прощание лапой белым кроликам и нырнул в туннель. Он гордился своими успехами: ещё бы, он стал настоящей звездой!.. И выиграл спор!
Пируэтта ждала его на пороге дома.
— Наконец-то! Ты опаздываешь!
— Ну и пусть. Зато посмотри, что я принёс!
И Розмаринчик положил перед сестрой горку аппетитных капустных листьев.
— Вот это да! — изумилась Пируэтта. — Где ты их нашёл?
— Всё очень просто! Я исполнил танец перед гигантскими белыми кроликами и получил в награду капусту. Знаешь, таких кроликов я в жизни не видел! Они совершенно белые!.. И живут в замке! Там у них целая семья… Они называли себя Ангорскими кроликами.
— Розмарин! — в страхе воскликнула Пируэтта. — Ты бегал на кроличью ферму! По ведь там ходят люди с большими ружьями!
— Я туда случайно попал. А знаешь, тамошние кролики совсем не умеют танцевать. Ты бы видела, как они мне хлопали!
Пируэтта топнула лапой:
— Тщеславный глупыш! Только и думаешь, как бы покрасоваться! А если бы люди тебя заметили? Они бы взяли большие ружья и застрелили тебя, как застрелили нашу маму!
Пируэтта заплакала, а Розмаринчик опустил голову. Он действительно ни о чём таком не думал. Какой же он глупый! Если о его похождениях узнает папа…
— В чём дело, крольчикосы? Опять ссоримся? — раздался голос папы Онестуса.
Розмаринчик умоляюще посмотрел на сестру.
Пируэтта мигом вытерла слёзы.
— Смотри, папа, Розмаринчик сделал нам сюрприз: принёс свежие капустные листья!
— Где ты их раздобыл, сынок?
— Э-э… я… ну, в общем… — смущённо забормотал Розмаринчик.
— Он встретил кроликов из соседней деревни и исполнил перед ними свой танец, а те в благодарность угостили его капустой, — быстро сказала Пируэтта. — Идём, папа, мы лепили и рисовали капусту и теперь хотим показать тебе, что у нас получилось.
Папа Онестус с недоумением глядел то на Пируэтту, то на Розмаринчика, но оба крольчонка безмятежно улыбались, и ему ничего не оставалось, как отправиться смотреть поделки.
Сыроежик слепил капусту брокколи, Пируэтта разрисовала салфетки капустными листьями, Горицветик нарисовал цветную капусту и раскрасил её яркой оранжевой краской.
Дверь в кухню распахнулась, и вошёл Одуванчик, держа в руках накрытую полотенцем корзину.
За ним шла тётушка Цинния.
— Мы с Одуванчиком тоже не сидели сложа лапы, — заявила она. — И вот плоды наших трудов!
Она откинула полотенце, и все увидели восхитительные слоеные пирожные, похожие на маленькие кочанчики капусты.
В тот вечер кролики устроили настоящий пир! А после ужина все уселись возле огня. Тётушка Цинния и Пируэтта разматывали шерсть. Горицветик, всегда любивший хорошо поесть, спросил:
— Послушай, Розмаринчик, а ты не собираешься снова потанцевать перед соседями?
Розмаринчик колебался, не зная, что ответить: он вспомнил, как ему было приятно, когда ему аплодировали. Он вопросительно посмотрел на Пируэтту, но та даже ухом не повела. А ведь если бы она всё рассказала папе, тот наверняка наказал бы Розмаринчика… И Розмаринчик очень серьёзно произнёс:
— Нет, одного раза вполне достаточно. Мне ещё надо многому научиться.
— Ты совершенно прав, мой дорогой, — поддержал его папа Онестус. Танцевать на таком холоде опасно для здоровья.
Так в один день началась и закончилась звёздная карьера танцора Розмаринчика.
Отзывы о сказке / рассказе: